カウアイ島で絶対にいきたい観光地といえば、ワイメア渓谷です。
「太平洋のグランド・キャニオン」とも呼ばれるワイメア渓谷。
高さ1100メートルの地層を観られる絶景スポットがあります！
このページでは、ワイメア渓谷の観光情報を紹介します。
- 「ワイメア渓谷」の何が凄い？
- ルートや絶景スポットは？
- トイレ休憩所の場所は？
【カウアイ島】観光地おすすめNo1「ワイメア渓谷」とは
「太平洋のグランドキャニオン」とも呼ばれているワイメア渓谷。
実際は、アリゾナ州のグランドキャニオンほどの大きさはありません。
しかし、赤茶色の地層が特徴的なグランドキャニオンとは対照的に、ワイメア渓谷では赤茶の地層に緑が混ざり、豊かな色使いを観ることができます。
ワイメイ渓谷の成り立ち
ワイメア渓谷は、約1,900 エーカー (750 ヘクタール) ある州立公園の中心にあります。
Britannicaによると、長さ約 26 km、幅 1 ～ 2 マイル (1.6 ～ 3.2 km)、高さ 3,600 フィート (1,100 メートル) にもなるんだとか(*1)。
1,100メートル！とっても深い！！
では、ワイメア渓谷はどうやって作られたのでしょうか。
カウアイ島の誕生は、ハワイ諸島の中で最も歴史が古く、約５００万年前にも遡ります。
NASAによると、約４００万年前、カウアイ島の火山活動がまだ継続的に行われている時に、地形の一部が崩壊。そこにできた窪地（くぼち）に、溶岩流が流れ込み、ワイメア渓谷が誕生。
その後、何万年もかけて、ワイアレアレ山付近の大量の雨水が渓谷を侵食して、今の景観ができあがったそうです(*2)。
４００万年かけて自然の力だけでつくられた地形から、何かとてつもないパワーを感じたような気がしました(*´ー｀*)
ワイアレアレ山は世界的に雨が多い地域
ワイメア渓谷は、何百万年もかけて、雨水の侵食で削られていったようです。
どのくらいの雨が降ったのでしょうか。
ワイメア渓谷には、カウアイ島の中心にある山、ワイアレアレ山から雨水が流れてきています。
実は、ワイアレアレ山の山頂は、世界で最も雨が多い地域だそうです。
年間降水量は、11,430mm。
他の国と比べてみます。
実は日本も水が豊かで、世界平均の２倍も降ります。
しかし、ワイアレアレ山はもっと降っていて、世界平均の１２倍！
日本の６倍も降る地域なんですね〜。
ワイアレアレ山に雨が多い理由
なぜこんなに雨が降るのか調べたら、貿易風と山に関係しているようです。
緯度３０度以内の地域では、貿易風という強い風が東から西へ流れています。
厳密には、ハワイは北半島にあるので、自転による慣性の法則で、北東から南西へ風が吹きます。
これを貿易風というそうです。
カウアイ島に吹き込んできた貿易風は、ワイアレアレ山にぶつかると、上昇気流が発生。
空気が上にあがると（＝標高が上がると）、気温は下がります。
すると、水蒸気を含んだ空気が山頂付近に集まり、それが雲を作り、雨を降らせるようです。
日本では、緯度３０度以内の地域に屋久島があります。確かに、屋久島も雨がよく降るイメージがありますね。
ちなみに、ワイアレアレ山の世界的な降水量は、山頂付近だけだそうです。
ホテル周辺や他の観光地域では、比較的晴れていて、降水量も一般的だと言います。
実際にわたしが訪れたときも、三泊四日ほぼ全日晴れでした＾＾
たまに、急な天気雨はありましたけどね。
【体験談】ワイメア渓谷への観光ルート
ワイメア渓谷には、レンタカーを借りて行きました。
カウアイ島を観光するならワイメア渓谷は絶対に観たかったので、３泊４日の初日に行きました。
ワイメア渓谷 1day観光ルート
10:30 A：リフエ空港着
11:40 B：セブンイレブンで昼食ゲット
14:00 C：ワイメア渓谷展望台
15:00 D：カララウ展望台
16:30 E：ホテル到着
- ワイメア渓谷が一番よく観える「ワイメア渓谷展望台(Waimea Canyou Lookout)」まで空港から直行
- ついでに、ジュラシックパークの撮影地になったナパリコーストを一望できる「カララウ展望台」まで行く（ワイメア渓谷展望台から車で２０分）
- 行きはWaimeaで右折、帰りはKekahaを通ることで、違った景色を満喫
- 夕方までにはホテルにチェックインしたいので、昼食はセブンイレブン。日本との違いをチェック♪
目的地① セブンイレブン(7-Eleven)
カウアイ島には３つセブンイレブンがあります。
空港からワイメア渓谷方面へ行く場合は、地図にあるセブンがおすすめです。
理由は、右車線にあるから。
残りのセブンは左車線にあって、しかも混んでいる道なので、左折が難しいです。
わが家は１回目は場所が奥まっていて気づかず見逃し。もう一度入ろうとしたら、対向車線の車が途切れず、諦めました。
ちなみに、カウアイ島の 7-Eleven は、品揃えが抜群で良かったです！！！
オアフ島が隣にあるので、物資がこまめに届いているのかもしれません。ハワイ島のセブンと大違い！
ただ、おにぎりはギュッとご飯が詰まっていて、かたかった（笑）。
目的地② ワイメア渓谷展望台(Waimea Canyou Lookout)
１番の絶景スポットは、ワイメア渓谷展望台です。
なぜなら、ワイメア渓谷が正面に見えるから。
グーグルマップで観ると、ワイメア渓谷の標高の高い地域だけがベージュ色になっているのが分かります。
ワイメア渓谷展望台は、このベージュ色の一番標高の高い地域の正面に位置しているんです。
グーグルマップのクチコミの件数も、ここの展望台が一番多かったです！
大量の雨によってガッツリと削られた山肌。
側面には、地層の赤茶色だけでなく、何百万年もかけて茂った緑が混ざり、美しい景観が観れました。
思わず「うおーーー！！」と声が出てしまうほど。
広大な景色でした。
ワイメア渓谷展望台は、観光料がかかります。
- 入場料：ハワイ運転免許証かIDがあれば無料。非居住者＄５、３歳以下無料。
- 駐車料金：ハワイ運転免許証かIDがあれば無料。非居住者は１台につき＄１０。
支払いはクレジットカードでしました。
確か、現金を入れる口はなかったように思います（確認不足）。。
観光料金を払ってでも観る価値がありました！
目的地③ カララウ展望台
もう一つ、立ち寄ったのはカララウ展望台です。
というのも、映画ジェラシックパークの撮影にも使われた、ナパリコーストを観られるから。
ナパリコーストも、ワイメア渓谷と同様に、雨水に侵食された美しい地形が観えます。
映画では、海側から撮影しているそうで、船のツアーに参加する人も多いそう。
当日は、はじめは霧がかっていましたが、数分ほど粘っていたら、晴れて絶景が見られました！
巨人が大きなナイフで何度もなんども削り取ったかのような山肌と、その間から見える海の透き通った水色や青が、美しかったです。
カララウ展望台は、観光料金はかかりませんでした。
トイレ休憩所
トイレは、ワイメア渓谷展望台で立ち寄りました。
トイレットペーパーもあり、清潔感のあるトイレで有り難かったです。
セブンイレブンにはトイレがなかったと思います。ハワイ島にも２つセブンがあって、一つはトイレなし、もう一つは外に簡易トイレがあるものの電気はつきません。セブンを頼りにしていると「あれ、トイレがない！」と困ったことになるので注意が必要です。
グーグルマップでは「Public Restroom」と検索すると、公共トイレが調べられますよ。
参考文献
1. Britannica, Waimea Canyon, 閲覧日 2023/6/25.
2. NASA, Waimea Canyon, Kaua‘i, 閲覧日 2023/6/25.
3. Britannica, Mount Waialeale, 閲覧日 2023/6/25.
4. 国土交通省, 3-1-1 世界平均の2倍、日本の降水量, 閲覧日 2023/6/25.
5. Department of Land and Natural Resources, WAIMEA CANYON STATE PARK, 閲覧日 2023/6/25.
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